宋朝年间倍操盘,在幽州城外三十里的柴家村,住着一位名叫黄知画的姑娘。她并非本村人氏,三年前一个风雪交加的冬日,村民们发现她奄奄一息地倒在村口的古槐树下。当时她浑身滚烫,嘴唇干裂,若不是村中几位好心的大娘轮流照料,用草药为她退烧,恐怕早已命丧黄泉。
病愈后,黄知画便在村东头一间废弃的茅屋安顿下来。为了谋生,她拜村里年过六旬的绣娘周婆婆为师。周婆婆见她天资聪颖,便倾囊相授苏绣技法。黄知画每日天不亮就起来穿针引线,常常绣到深夜,渐渐地,她绣的牡丹能引来蝴蝶,绣的山水能让人身临其境,在十里八乡都小有名气。
日子久了,村里人都喜欢这个温婉的姑娘。在一次绣坊完工后的茶会上,黄知画终于向几位相熟的婶娘吐露了身世。原来她祖上曾是朝中重臣,家族显赫一时。可惜到她父亲这一代,因在朝堂上直言进谏,得罪了权倾朝野的刘大人。那奸臣罗织罪名,致使黄家满门抄斩。当时年仅十四岁的黄知画因年幼免于一死,却被发配边疆。
说起那段经历,黄知画眼中仍会泛起泪光。她记得押解的衙役凶神恶煞,一路上饥寒交迫,同行的犯人大半都倒在了路上。行至幽州地界时,她染上重病高烧不退,衙役嫌她拖累行程,竟将她丢弃在荒野。也许是上天垂怜,她在昏迷中隐约听见溪水声,凭着最后一丝力气爬到溪边饮水,这才捡回一条命。
展开剩余80%\"求各位婶娘千万替我保守这个秘密。\"黄知画恳切地说。在场的妇人们纷纷抹着眼泪保证,绝不会向外人透露半个字。
这年深秋,黄知画像往常一样踏着晨露去绣坊。刚走到村口的石桥边,就见几个村民神色慌张地往村外跑。\"出什么事了?\"她拉住跑在最后的李婶问道。\"快去看看,周婆婆家出大事了!\"
黄知画心头一紧,提着裙摆就往村口奔去。远远就看见周婆婆跪在地上,怀里抱着个血人,哭得撕心裂肺。众人七手八脚将那年轻人抬上木板,急匆匆送往医馆。黄知画搀扶起哭得几乎昏厥的周婆婆,这才知道那重伤的年轻人是她的亲侄子白云飞。
原来白云飞自幼父母双亡,是周婆婆一手带大的。三年前,也就是黄知画来到柴家村那年,这个心怀壮志的年轻人独自去幽州闯荡。凭着机敏的头脑倍操盘,他在一位绸缎商手下做事,很快就攒下一笔钱财。这次回乡本是要接周婆婆去享福,谁知半路遇到山匪,为保护随身财物,他拼死抵抗,身中数刀,勉强撑到村口就昏死过去。
医馆里,老郎中忙活了整整两个时辰才将白云飞的伤口处理好。\"命是保住了,但伤势太重,需要有人日夜照料。\"老郎中捋着胡须说道。周婆婆闻言又落下泪来,她年事已高,腰腿都有旧疾,自己起居尚且需要人帮忙,如何照顾重伤的侄子?
\"师父,让我来照顾白公子吧。\"黄知画轻声说道。周婆婆连连摇头:\"这怎么行?你还要做绣活......\"\"您教我手艺,待我如亲生,这是我报恩的时候。\"黄知画坚定地说。周婆婆感动得老泪纵横,紧紧握住她的手。
从此,黄知画就在医馆住下,日夜照料白云飞。她每天为他擦身换药,熬煮汤药。渐渐地,血污褪去,露出一张棱角分明的俊朗面容。每当为他擦拭脸庞时,黄知画总会不自觉地脸红心跳。周婆婆看在眼里,一日拉着她的手说:\"等云飞痊愈,我就让他娶你过门。\"
三个月后,在黄知画的精心照料下,白云飞终于康复。朝夕相处间,这个刚毅的年轻人也对温柔贤惠的黄知画暗生情愫。只是两人都太过腼腆,谁也不敢先开口。最后还是周婆婆做媒,为他们定下婚期。可就在大婚前三天,黄知画遇到了一件离奇的事。
那日清晨,黄知画受绣坊所托,去邻村送一批绣品。两地虽只隔着一座小山,但山路崎岖。行至半山腰时,突然天降大雪。黄知画正欲找个地方避雪,忽然被什么东西绊了一跤。定睛一看,竟是一条碗口粗的蟒蛇!那蛇通体乌黑发亮,一双琥珀色的眼睛直直望着她,眼神中竟似含着哀求。
黄知画本要逃走,却见那蛇在雪地里瑟瑟发抖。她猛然想起,此时正值寒冬,蛇类本该冬眠,这条蛇怕是遇到意外才流落在外。若放任不管,必定冻死。善良的她鼓起勇气,小心翼翼地将蛇抱起。说来也怪,那蛇竟似通人性,顺从地蜷在她怀中。
黄知画将蛇带到附近一个山洞,用树枝挖了个深坑,又脱下自己的棉袄铺在坑底,这才将蛇放进去,再用枯草细心掩盖。大蛇昂起头,对她点了三下,仿佛在道谢,随后便盘成一团不再动弹。说来也怪,就在她安顿好大蛇后,洞外的大雪竟停了。
当晚回家后,疲惫的黄知画倒头就睡。朦胧中,她梦见那条大蛇蜕下一层皮,蛇皮化作一件绣着奇异纹样的红色肚兜。大蛇衔着肚兜来到她面前,口吐人言:\"恩人救命之恩,无以为报。此乃我千年修为所化护身宝衣,大婚之日务必贴身穿戴。\"
黄知画惊醒时,赫然发现枕边真有一件红色肚兜,质地柔软如丝,却隐隐泛着鳞片般的光泽。她将信将疑,但还是决定按梦中所示行事。
大婚当日,黄知画在更衣时悄悄穿上了这件奇异肚兜。花轿行进途中,她总觉得心慌意乱,但直到拜堂成礼都平安无事。
洞房内,红烛高照。白云飞端着合卺酒走进来,柔声道:\"娘子,该喝交杯酒了。\"黄知画不疑有他,与他交臂共饮。谁知酒刚入喉,她便觉天旋地转,眼前一黑昏死过去。
再次醒来时,黄知画发现自己被五花大绑在婚床上。白云飞和周婆婆手持利刃,面目狰狞地站在床前。\"你们......\"黄知画惊恐万分。\"没想到吧?\"白云飞冷笑道,\"我是刘大人派来的。这些年为了找你,我们费尽心机。\"
原来当年陷害黄家的刘大人得知,黄知画身上藏有能定他死罪的证据。这些年来,他派出了无数密探四处搜寻。白云飞就是其中之一,他买通周婆婆演了这出戏,为的就是找到黄知画后背上的密文——那是她父亲用特殊药水写下的罪证。
\"只要割下你后背的皮,我的任务就完成了。\"白云飞举起寒光闪闪的匕首。就在刀尖触及黄知画后背的瞬间,一道红光骤然从肚兜上迸发。白云飞发出凄厉的惨叫,整个人如同被泼了强酸,转眼间化为一滩腥臭的血水。周婆婆吓得转身要逃,却被蔓延的血水沾到,同样在惨叫声中化为脓血。
黄知画惊魂未定地看着这一切,忽然明白是那灵蛇报恩,用千年修为化作的宝衣救了她一命。从此倍操盘,她离开柴家村,带着父亲留下的证据前往京城,最终为家族洗清了冤屈。而那条灵蛇的传说,也在幽州一带流传开来。
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